Die im Jahr 1457 gegründete Ludwig-Albert-Universität ist ein Magnet für Forscher und Studenten aus aller Welt. An der altehrwürdigen Universität studieren heute mehr als 20.000 Studenten aus der ganzen Welt. Nicht zuletzt tragen sie zur lebendigen und jungen Atmosphäre in der Stadt bei.
Einer der wichtigsten Forschungsschwerpunkte, der sich durch alle Fakultäten zieht, ist die Umwelt. An die Universität sind zahlreiche Forschungszentren und Forschungsinstitute angeschlossen, die in enger Kooperation zu anderen Forschungseinrichtungen und zur Industrie stehen. Das ermöglicht den schnellen und praxisnahen Transfer von Wissen und neuen Technologien, in den die Studenten und Forscher unmittelbar eingebunden sind.
Bereits ein breites und umfangreiches Spektrum an Schulen für unterschiedlichste Bildungsansprüche ermöglicht Kindern und Jugendlichen den besten Start ins Leben. In Freiburg befindet sich das einzige United World College in Deutschlands mit Schülern aus 70 Nationen. In Freiburg gibt es das International Music College für Jazz, Rock und Pop sowie eine Schauspielschule.
Auch die Erwachsenen- und Fortbildung wird in Freiburg groß geschrieben. Neben der Universität existieren eine Pädagogische Hochschule, die Hochschule für Musik, die Freie Hochschule für Grafik-Design & Bildende Kunst, die private International University of Cooperative Education sowie die Evangelische Hochschule und die Katholische Hochschule.
Weitere, in Freiburg ansässige Forschungseinrichtungen sind die Max-Planck-Gesellschaft und die Fraunhofer-Gesellschaft, die hier mit mehreren Instituten vertreten sind:
- das Institut für Mikrosystemtechnik,
- das Kiepenheuer-Institut für Sonnenphysik,
- das Öko-Institut,
- das Walter Eucken Institut,
- das Institut für Grenzgebiete der Psychologie und Psychohygiene,
- das Freiburger Wissenschaftsforum,
- das Arnold-Bergstraesser-Institut,
- das Alemannische Institut,
- das Zentrum für populäre Kultur und Musik,
- das Johannes-Künzig-Institut
- das Corpus Vitrearum Medii Aevi, ein kunstgeschichtliches Forschungsinstitut für mittelalterliche Glasmalerei.
Damit gibt es so gut wie keinen Wissenschaftsbereich, der am Bildungs- und Forschungsstandort Freiburg nicht abgedeckt wäre.